Spécification de la flèche de guerre (medieval military arrow)

Le Mary-Rose, (voir notre article sur les Longbows du Mary Rose) bateau amiral du Roi Henri VIII, sorti des eaux boueuses du Solent il y a une vingtaine d'années lève un coin de voile sur les questions restées jusqu'alors sans réponse : A quoi ressemblait l'arc de guerre médiévale ? Comment étaient les flèches utilisées au moyen âge ?

138 longbows et près de 2500 flèches fabriquées avec du bois de peuplier (aspen) ont survécu aux affres du temps et ont été récupérés dans l'épave du bateau qui a coulé en 1545 - il y a plus de 450 ans ! Après des études scientifiques minutieuses, on peut enfin décrire avec une grande précision ce qu'était une flèche de guerre de la fin du moyen age. Voici ses caractéristiques:

Fut
32 pouces de la base de la pointe jusqu'à l'encoche
Forme conique 1/2 pouce à la base de la pointe 3/8 de pouce à l'encoche
Renfort en corne d'au moins 2 pouces côté encoche

Head/pointe
Pointe de type bodkin numéro 10 forgé à la main avec une bouche d'une 1/2 pouce

Bodkin type 10 (forgé par Hector Cole) - cliquez pour agrandir l'image

Empennage
7.5 pouces sur 3/4 de pouces (hauteur minimum à l'extrémité la plus large)
Forme triangulaire, coupe droite
Queue de l'empennage coupée en biais en suivant les barbes de la plume (et non à angle droit)
Ligaturé avec du fil de soie rouge, minimum 4 tours par pouce

Flèche
Poids total : au moins 75 grammes

Conversion des mesures :

32 pouces = 81.2 cms
1/2 pouce = 12.7 mm
3/8 pouce = 9.5 mm
7.5 pouces = 19 cms
3/4 pouce = 1.9 cms